违法

单位擅自扣押或收走员工护照属于违法行为，具体分析如下：

一、法律依据

1. 《中华人民共和国护照法》

   明确规定护照属于公民个人所有，任何组织或个人不得非法扣押。

2. 《劳动合同法》

   用人单位不得扣押劳动者的身份证、护照等证件，也不得以其他名义收取财物。

3. 《出入境管理法》

   除公安机关、国家安全机关等法定机关外，其他单位无权限制公民出境自由，扣押护照等同于限制出境。

二、违法情形

• 非法扣押 ：单位未经合法程序擅自扣留护照，属于直接违法行为，可能面临行政处罚或刑事责任。

• 违规保管 ：即使单位因工作需要统一保管（如公职人员），也需依法依规办理，且仅限特定人员，不得扩大范围。

三、处理建议

1. 要求返还 ：可向劳动监察部门或公安机关投诉，要求单位立即返还护照。

2. 法律救济 ：若造成损失，可依据《劳动合同法》主张赔偿，或通过诉讼维护权益。

3. 备案限制 ：单位擅自扩大护照备案范围属于违法行为，可向组织部门举报。

总结 ：单位无权擅自扣押或收走员工护照，任何此类行为均可能触犯法律。建议员工保留证据，通过合法途径**。