安全带的主要功能是保护乘客在车辆发生碰撞或突然制动时免受伤害。

安全带作为汽车安全系统的重要组成部分，其功能主要包括：

1. 约束乘客：当车辆发生碰撞或紧急制动时，安全带能够迅速拉紧，将乘客牢牢地固定在座位上，防止乘客因惯性作用向前冲出，从而避免与方向盘、仪表盘等硬物发生碰撞。

2. 减轻伤害：通过将乘客固定在座位上，安全带能够有效地分散和吸收碰撞产生的巨大冲击力，减少乘客身体所受的伤害程度。特别是在侧面碰撞或翻车事故中，安全带的作用尤为明显。

3. 防止抛出：在车辆发生翻滚或剧烈侧翻时，安全带能够防止乘客被抛出车外，从而避免受到更严重的伤害。

4. 配合其他安全系统：安全带通常与其他汽车安全系统（如安全气囊）配合使用，共同为乘客提供全面的保护。在碰撞发生时，安全带首先将乘客固定在座位上，然后安全气囊迅速充气展开，为乘客提供额外的缓冲和保护。

5. 提高生存几率：研究表明，正确使用安全带可以显著提高乘客在交通事故中的生存几率。根据美国国家公路交通安全管理局的数据，在正面碰撞中，使用安全带的乘客比未使用安全带的乘客生存几率高50倍。

总结：安全带作为汽车安全系统中不可或缺的一部分，其功能多样且重要。正确使用安全带能够有效保护乘客的生命安全，减少交通事故带来的伤害。无论驾驶还是乘车，我们都应该养成系好安全带的好习惯。