春节的由来可归纳为以下核心要点，结合权威信息整理如下：

1. 起源与祭祀活动

   春节起源于上古时代的岁首祈岁祭祀，古人通过祭祀天地、祖先来祈求风调雨顺、五谷丰登，这一习俗可追溯至尧帝时期。夏商周时期已形成“岁首”祭祀仪式，后逐渐发展为综合性节日。

2. “年兽”传说与驱邪习俗

   民间传说中存在“年兽”（凶猛怪兽），每到除夕会伤害人畜。人们通过贴红对联、放鞭炮、燃烛守岁等方式驱赶“年兽”，以祈求新的一年平安。

3. 时间划分与节日名称

   春节以农历正月初一为起点，俗称“过年”，涵盖腊八节至元宵节期间。其名称与古代历法中“成岁”（四季更迭的节点）的确定密切相关。

4. 文化内涵与现代意义

   春节不仅是汉族重要节日，还承载着辞旧迎新、家庭团聚的文化内涵。现代社会中，春节通过丰富多彩的民俗活动（如舞龙舞狮、逛庙会）传承千年文化。

总结 ：春节由上古祭祀活动演变而来，融合了自然崇拜与民间传说，成为中华民族最具代表性的传统节日。