春节的起源与历史可归纳为以下五个核心要点：

一、起源与核心传说

1. 自然崇拜与丰收祈愿

   春节起源于上古时代对自然现象的敬畏，古人通过祭祀祈求风调雨顺、五谷丰登。甲骨文中的“年”字象形为丰收的庄稼，体现了农业社会的核心诉求。

2. “年”兽传说

   民间流传“年”兽每到除夕出没的传说，人们通过贴红春联、挂灯笼、放鞭炮等方式驱赶“年兽”，这些习俗逐渐演变为春节的传统仪式。

二、历史发展脉络

1. 先秦时期：岁首雏形

   西周初年已出现新年祭祀活动，但名称多为“元旦”或“元日”，与现代春节名称不同。

2. 秦汉时期：官方定型

   汉武帝推行“太初历”，将农历正月初一定为岁首，春节成为全国性节日。此时祭祀祖先、宴请宾客等习俗形成。

3. 唐宋时期：文化繁荣

   春节庆祝活动更加丰富，包括舞龙、舞狮、灯会等民间娱乐，同时祭祖、守岁等习俗深入人心。

三、名称演变与现代确立

1. 名称变迁

   春节在古代曾被称为“元旦”“新年”，1912年辛亥革命后，中华民国临时政府采用公历1月1日为“新年”，而农历正月初一仍保留“春节”名称。

2. 法定地位

   1949年新中国成立后，公历1月1日被定为元旦，农历正月初一正式成为法定春节，延续了2000多年的历法传统。

四、核心习俗与文化内涵

春节活动贯穿农历正月初一至正月十五，包含祭祀、拜年、团圆饭、放鞭炮等习俗，体现了对祖先的敬仰、对自然的感恩以及对新一年的美好期许。