​​教授之上的级别主要是院士以及文科一级教授（等同于文科院士），此外还有“文科资深教授”这一由部分高校自主设立的学术称号。​​

教授作为我国高校教师的最高职称，其上并未设置传统意义上的更高职称序列，但根据学科领域和学术贡献可延伸出两类顶级的学术头衔。​​自然科学领域的顶尖学者可当选中科院或工程院院士​​，这是我国科学技术领域的最高学术称号，需满足在学科发展中作出系统性、创造性成就等严苛条件，属于国家层面认定的“国家级专家”。人文社科领域的顶尖人才则可通过“文科一级教授”或“文科资深教授”获得类似院士的学术认可。前者最早于2009年由中国人民大学试点设立，要求候选人具备深厚的学术造诣及领域影响力；后者则由教育部在2003年的繁荣计划中提出，吉林大学、武汉大学等高校相继设立，享受与院士相当的待遇。

不同高校的职称晋升难度差异显著，需满足严苛的任职年限、科研产出与教学贡献要求。以三级教授晋升二级教授为例，申请人不仅需长期担任教授职务（通常5-10年），还需主持国家级重大课题、斩获省部级一等奖以上奖项，或成为国家级人才计划入选者，竞争极为激烈。即便成功晋升二级教授，迈向一级教授的门槛更高，多数情况仅开放给全职院士或同等资历学者。

职称体系对应着显著的薪资与资源分配差异。某高校一级教授年薪可达60万元，配备别墅等生活设施，而四级教授年薪18万元，差距显著。部分高校还将教授等级与管理岗位挂钩，如一级教授对应正省部级待遇，四级教授对应副厅级。不过，学术级别评定中仍存在“唯资历”“重量化指标”等争议，年轻学者多质疑过度倚赖成果数量和行政职务，抑制学术创新活力。

总结而言，​​教授的晋升上限受学科学术属性直接影响​​：理工科通过院士机制突破职称框架，人文社科以“一级教授”或“资深教授”实现荣誉等效。尽管晋升难度极大，但这一体系仍通过阶梯化分级激励学术深耕。未来改革焦点或集中于平衡学术评价的规范性与灵活性，避免过度层级化对科研生态的负面影响。