古代对艺术的别称因艺术门类不同而有所差异,主要可分为以下四类:
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六艺及术数方技
古代广义艺术包含礼、乐、射、御、书、数六艺,以及术数、方技等实用技能,如占卜、天文、建筑等。
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丹青
专指绘画艺术,因常用朱红、青色颜料得名,强调形神兼备的创作理念,如《晋书·艺术传序》中提及的“艺术”即指绘画。
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百戏
指民间表演艺术,包括杂技(如吞刀、吐火)、乐舞(如鱼龙曼延)、说唱等,汉代始有此称,南北朝时与“散乐”合称“散乐百戏”。
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散乐百戏
南北朝时期将“散乐”(音乐舞蹈)与“百戏”合并,涵盖更广泛的表演形式,如节日歌舞盛会。
说明 :不同文献对“艺术”定义存在差异,如《晋书》侧重绘画,“经术”在清代被视作艺术,但上述分类综合了多来源的共性表述。