母公司不一定是子公司的股东，但通常通过持股实现控制。关键亮点包括：①法律上母公司可通过协议控制等非持股方式影响子公司；②持股是常见控制手段，但非唯一途径；③特殊架构下可能存在无股权关系的母子公司。

1. 法律定义与常见情形
   母公司通常指通过持股或协议对其他公司行使控制权的企业。多数情况下，母公司会持有子公司股份（如50%以上），从而在股东会中占据主导地位，决定经营方针。但持股并非法律强制要求，仅为常见实践。

2. 非持股控制方式
   通过协议控制（如VIE架构）、资产收购或特许经营权等，母公司可不直接持股而实际控制子公司。例如，科技企业可能通过技术授权和运营协议，而非股权，实现对子公司的财务和决策支配。

3. 特殊架构的例外性
   某些法律安排或商业合作中，母子公司关系可能基于管理协议、品牌授权等建立，此时双方甚至无股权关联。这类情形需明确约定控制权与责任划分，以避免法律风险。

总结来看，母子公司关系的核心在于“控制”而非“持股”。企业应根据实际需求选择股权或协议控制，并确保符合当地法律要求。