美术的功能主要包括以下四种：

1. 教育功能 ：美术作品通过其题材和内容，对观众形成思想和道德上的感染与影响。它们可以传递历史文化、社会风俗、道德观念等，从而起到教育的作用。

2. 认识功能 ：美术作品帮助人们认识和理解不同时代、不同民族、不同文化、不同社会制度的人们的生活、历史、风俗、行为、器物和观念。通过美术，人们可以更好地认识自己和整个宇宙。

3. 审美功能 ：美术培养人们对美的事物和美的形式的辨别力、敏感性和感受力。通过欣赏美术作品，人们可以提高自己的审美能力和艺术修养。

4. 记录历史与文化功能 ：美术作为一种人类文化的重要组成部分，通过视觉形象记录各个时期的历史事件、社会生活和人们的思维方式。这些作品不仅是艺术作品，也是珍贵的历史资料，有助于我们了解古代社会和文化。

综上所述，美术的功能不仅在于其艺术价值，还在于其对人们精神生活和物质生活的积极影响，包括教育、认识、审美以及记录历史与文化等方面。