初级会计继续教育的自学时间要求每年累计不少于72小时，其中接受培训时间不少于24小时，自学时间不少于48小时。这意味着，如果选择完全通过自学的方式进行继续教育，会计人员需要确保在一年内至少花费48小时来完成相关学习内容。

实际所需的时间可能会根据个人的学习速度、对材料的理解程度以及之前积累的知识基础而有所不同。例如，对于那些已经具备较强会计背景知识的人来说，他们可能能够更快速地掌握新的概念和法规变化，因此可能不需要严格达到最低学时的要求就能充分理解所需学习的内容。相反，对于那些会计知识较为薄弱或者不常接触最新行业动态的人来说，可能需要投入更多的时间来确保自己能够全面理解和吸收所学知识。

值得注意的是，继续教育不仅限于单纯的理论学习，它还包括了专业科目的学习，这些科目通常涵盖了财务会计、管理会计、财务管理等多个方面，旨在帮助会计人员跟上行业的最新发展和技术进步。继续教育还强调了职业道德的重要性，这也是会计人员必须持续关注的一个领域。

为了有效地进行自学，会计人员可以采取多种策略，如制定详细的学习计划，定期评估自己的学习进度，并利用各种资源（如在线课程、书籍、研讨会等）来辅助学习过程。同时，考虑到继续教育的目的是为了提升会计人员的专业技能并适应不断变化的经济环境，保持积极主动的态度也是非常重要的。

虽然官方规定了最低的自学时间要求为48小时，但具体到每个个体身上，真正需要投入的时间会因人而异。重要的是要确保所选的学习方法既能满足学分要求，又能切实提高自身的专业知识水平，以应对未来职业生涯中的挑战。同时，也要注意各地财政部门的具体要求，因为不同地区可能有不同的规定或推荐的学习方式。