乡土小说的艺术特征主要体现在以下几个方面：

1. ​​批判性与现实主义​​：乡土小说常以批判眼光审视故乡风习，对愚昧、落后进行尖锐讽刺与批判，如鲁迅的《阿Q正传》通过典型人物揭示封建社会的弊端。作家以现实主义手法描绘乡村生活，展现农民的苦难与麻木，形成喜剧与悲剧交融的美学风格。

2. ​​地域文化与抒情性​​：作品注重描写故乡风土人情，通过方言、民俗等元素展现地域文化特色，如《社戏》中水乡夜色的诗意描绘。乡土小说常带有忧郁的抒情调子，作家在批判中融入对故乡的眷恋与失落感。

3. ​​文化冲突与现代性反思​​：乡土小说常呈现传统与现代文化的碰撞，如《白鹿原》通过家族史反映社会变迁中的文化撕裂。作家在城乡对比中审视现代文明对乡土的冲击，形成“折叠叙事”等创新结构，如刘震云《故乡相处流转》通过时空交错揭示历史与现实的隐喻。

4. ​​语言与叙事创新​​：乡土作家在语言上融合方言与普通话，形成独特的修辞风格，如《怂恿》中活泼的方言土语增强地方色彩。叙事手法上，既有鲁迅式的线性叙事，也有沈从文式的非线性抒情结构，如《边城》通过情感线索交织现实与回忆。

5. ​​多维度叙事时空​​：20世纪90年代后的乡土小说常打破单一时空框架，通过历史与现实的折叠、城乡空间的对比，展现文化的多元性与复杂性，如《秦腔》以秦腔艺术串联乡村变迁。

这些特征共同构成了乡土小说独特的艺术魅力，使其既是对乡土文化的深情回望，也是对现代化进程中文化冲突的深刻反思。