刑事案件追诉时效是指法律规定的追究犯罪嫌疑人刑事责任的法定期限。超过这一期限,司法机关便不能再追究其刑事责任,犯罪分子将不再受到刑事追诉。根据《中华人民共和国刑法》第八十七条的规定,追诉时效分为以下四档:
- 法定最高刑为不满五年有期徒刑的,经过五年后不再追诉;
- 法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的,经过十年后不再追诉;
- 法定最高刑为十年以上不满十五年有期徒刑的,经过十五年后不再追诉;
- 法定最高刑为无期徒刑、死刑的,经过二十年后不再追诉。
需要注意的是,如果司法机关已经立案,而犯罪嫌疑人逃避侦查或审判,则不受追诉期限的限制。对于某些特定犯罪,如危害国家安全罪、恐怖活动罪等,即使超过追诉时效,也可能经最高人民检察院核准后继续追诉。
追诉时效的规定旨在平衡惩罚犯罪与保障人权,但司法机关仍保留对特殊情形的追诉权力。