​​中国得名源于“中央之国”的地理与文化双重概念，最早可追溯至西周青铜器铭文“宅兹中国”，既指天下中心的地理位置，也象征华夏文明的正统性。​​这一名称历经三千年演变，从先秦的“中原”到明清的“中华帝国”，最终成为现代国家的正式简称，承载着“居中而治”的治理智慧与文化认同。

中国一词最初指代周天子所在的都城，即“中央之城”，与四方诸侯形成对照。《诗经》中“惠此中国，以绥四方”即体现此义。商朝称王畿为“中商国”，周人沿用并强化了“居中”概念，将政治中心与文化正统性绑定。

地理意义上的“中国”随王朝更迭不断扩展。春秋战国时指黄河中下游的中原地区，汉唐时期涵盖更广的汉文化圈。南北朝时期，北方少数民族政权也以“中国”自居，争夺正统名分，如北魏孝文帝迁都洛阳后自称“中国之主”。

文化内涵上，“中国”与“华夏”“中华”互通，强调礼仪文明的优势。《尚书》称“大国为华夏”，指文明规模之大；《左传》以“中国有礼仪之大”区分夷夏。这种文化自信使“中国”逐渐超越地理范畴，成为文明共同体的代称。

近代国际条约首次以“中国”作为主权国家专称。1689年《尼布楚条约》中清朝使用“中国”为国名，辛亥革命后“中华民国”将其确立为正式简称。1949年“中华人民共和国”延续这一传统，使“中国”成为国际公认的现代国名。

从青铜器铭文到联合国**，“中国”二字浓缩了这片土地的地理特质与文化基因。它提醒我们：一个名称的延续，既是历史的馈赠，也是文明的接力。