长江的起始点和终点分别是‌青藏高原的唐古拉山脉主峰各拉丹冬雪山（源头）‌和‌上海崇明岛以东的东海（入海口）‌，全长约6300公里，是‌中国第一长河‌和‌世界第三长河‌。

1. ‌起始点：唐古拉山脉各拉丹冬雪山‌
   长江发源于‌青海省西南部‌的唐古拉山脉，源头冰川融水形成沱沱河，随后与当曲、楚玛尔河等支流汇合，逐渐形成通天河。这一区域海拔超过5000米，气候寒冷，生态环境独特，是长江水系的‌重要水源涵养地‌。

2. ‌流经区域‌
   长江自西向东流经‌11个省级行政区‌，包括青海、西藏、四川、云南、重庆、湖北、湖南、江西、安徽、江苏和上海。沿途穿越‌青藏高原、横断山区、四川盆地、长江中下游平原‌等地形区，流域面积约180万平方公里，滋养了全国约1/3的人口。

3. ‌终点：东海（崇明岛以东）‌
   长江最终在‌上海市崇明岛以东‌注入东海，形成广阔的三角洲和冲积平原。入海口处水流平缓，泥沙沉积，形成了‌中国最大的河口湿地‌之一，对海洋生态和航运具有重要意义。

长江不仅是‌中国重要的水资源和航运通道‌，还在‌能源开发、农业灌溉、生态保护‌等方面发挥着关键作用。合理利用和保护长江，对可持续发展至关重要。