鲁迅的《中国小说史略》不仅是中国小说研究的开山之作，更以其严谨的治学态度、开创性的体系构建和深刻的学术思想，成为现代学术史上的典范。 蔡元培以“著述最谨严，非徒中国小说史”评价此书，恰如其分地揭示了其超越单一领域的学术价值——它既是小说史的奠基性著作，更体现了鲁迅作为学者“求真务实、批判创新”的精神内核。
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体系开创与材料精审
鲁迅打破“小说自来无史”的传统认知，首次系统梳理中国小说从神话传说到清末谴责小说的演变脉络。他耗费十年辑录《古小说钩沉》《小说旧闻钞》等基础史料，以“锐意穷搜”的考据功夫，为后世研究提供了可靠文献基础。这种“从无到有的体系化建构”，奠定了中国小说史的学科框架。 -
唯物精神与批判视角
书中摒弃旧学“随意评点”的习气，结合社会背景分析小说兴衰。例如，指出《红楼梦》“打破传统思想”的进步性，同时批判《三国演义》“状诸葛多智而近妖”的艺术局限。这种将文学置于历史语境中的研究方法，体现了鲁迅对唯物史观的自觉运用。 -
跨领域的思想辐射
其影响远超文学史范畴：对小说起源的探讨（如“街谈巷语”与文人创作的关系）触及文化传播规律；对《儒林外史》讽刺艺术的剖析，隐含对国民性的批判。这种“以小见大”的学术视野，使其成为理解中国社会与文化的重要切口。 -
经典化的当代启示
百年后，《中国小说史略》仍被奉为圭臬，得益于其“严谨与创新并存”的学术品格。鲁迅既注重史料实证，又敢于挑战成见（如为《水浒传》金圣叹评本辩诬），这种平衡“考据”与“洞见”的能力，对当下学术写作具有示范意义。
这部著作提醒我们：真正的经典绝非资料堆砌，而是以问题意识驱动、用方法论贯穿的“思想结晶”。正如鲁迅所言，“倘要论文，最好是顾及全篇”，《中国小说史略》的价值，正在于它既是“小说史”，更是一部“如何做学问”的教科书。