根据权威信息综合分析， 2003年高考 被广泛认为是中国历史上最难的一届，主要原因如下：

1. 试卷被盗事件

   2003年四川南充考生偷取高考试卷，导致国家启用备用卷。这一突发事件打乱了考试节奏，增加了考生心理压力。

2. 数学试题难度极高

   数学试卷由“数学帝”葛军命题，题目创新性强、综合性高，平均分仅55分（满分150分），及格率低至1.5%。大量考生数学成绩仅50分左右，导致总分普遍偏低。

3. 社会背景与政策影响

   当年高考面临社会转型期教育改革的压力，命题方向更注重考查创新思维和综合能力，对传统应试型考生造成较大挑战。

其他争议性说法 ：

• 1979年高考 ：因恢复高考后试题难度陡增，及格率仅0.5%，但考生基数较小（468.5万）。

• 2025年高考 ：部分家长和媒体因报名人数增加（1353万）和考试政策变化，认为难度可能上升，但缺乏权威数据支持。

2003年高考因试卷安全问题、数学题量与难度双重大挫，成为恢复高考以来最具争议的“最难一届” 。