古代臣子主要分为​​四类​​：阿谀奉承的态臣、篡权谋私的篡臣、建功立业的功臣，以及德才兼备的圣臣。其中，​​圣臣​​不仅忠诚于君主，更以正道匡扶社稷，是治国安邦的核心力量。

1. ​​态臣​​：靠花言巧语博取宠信，对内无法凝聚民心，对外无力抵御外患。例如齐国的苏秦、楚国的州侯，虽得一时风光，却可能导致国家衰败。
2. ​​篡臣​​：能力出众但心术不正，结党营私、扩张权势，如赵国的奉阳君。这类臣子威胁君权，是政权稳定的隐患。
3. ​​功臣​​：务实能干，上忠君主下爱百姓，像齐国的管仲、楚国的孙叔敖。他们通过实际功绩推动国家强盛，是称霸诸侯的关键。
4. ​​圣臣​​：以道义为先，既能谏争辅弼，又能化育天下。商朝的伊尹、周朝的姜太公便是典范，其德行与智慧成为后世楷模，甚至能助君主“王天下”。

圣臣还可细分为​​谏、诤、辅、弼​​四类：谏者规劝过失，诤者以死相谏，辅者联合贤才纠偏，弼者强行矫正君非。这类臣子“从道不从君”，以社稷安危为重。

​​总结​​：臣子类型直接关系国家兴衰，用人之道需明辨忠奸。现代职场中，亦可借鉴这一分类，区分“唯上是从”“结党营利”“实干兴邦”“德才引领”等角色，优化团队治理。