京剧界前后四大须生是京剧老生行当的重要流派代表，其划分与传承具有以下特点：

一、前四大须生（20世纪20-40年代）

1. 成员构成

   余叔岩、言菊朋、高庆奎、马连良。

   • 余叔岩 ：创立余派，唱腔刚柔相济，代表作品《战太平》《失印救火》。

   • 言菊朋 ：形成言派，艺术风格独特，擅长文武生角色。

   • 高庆奎 ：创立高派，嗓音浑厚激昂，以悲愤戏见长。

   • 马连良 ：奠定马派基础，表演细腻传神，是四大须生中唯一贯穿前后时期的代表。

2. 历史地位

   该群体是京剧老生行当的奠基者，各自创立流派，对后世影响深远。余叔岩、言菊朋、高庆奎于20世纪40年代先后去世后，马连良成为唯一留存的核心人物。

二、后四大须生（20世纪40年代后）

1. 成员构成

   马连良、谭富英、杨宝森、奚啸伯。

   • 谭富英 ：继承谭派，形成“新谭派”，以靠把戏和快板功见长，代表作品《定军山》《南阳关》。

   • 杨宝森 ：创立杨派，唱腔圆润流畅，擅长文武生角色。

   • 奚啸伯 ：形成奚派，表演刚健有力，对老生行当发展贡献显著。

2. 形成原因

   高庆奎因嗓疾退场后，谭富英、杨宝森、奚啸伯凭借艺术成就逐渐取代其地位，最终形成“后四大须生”称谓。

三、总结

• 时间划分 ：前四大须生以马连良为界，包含余叔岩、言菊朋、高庆奎、马连良；后四大须生则以马连良为起点，包含谭富英、杨宝森、奚啸伯。

• 艺术贡献 ：七位艺术家均打破传统师承模式，创新唱腔与表演，推动京剧老生行当多元化发展。