语言具有‌符号性、系统性、社会性‌三大基本特征。‌符号性‌指语言用声音/文字代表事物或概念，‌系统性‌强调语言内部规则的结构化关联，‌社会性‌体现为语言在群体中的约定俗成与演变。

1. ‌符号性‌
   语言通过语音或文字符号建立与意义的联系，例如汉语用"shū"这个音指代"书"的概念。符号具有任意性，不同语言对同一事物的表达形式各异，但符号与意义的关联需被使用者共同认可才能有效沟通。

2. ‌系统性‌
   语言不是零散符号的堆砌，而是由语音、词汇、语法等子系统构成的有机整体。以汉语为例，声调变化（如"妈mā"与"骂mà"）能区别词义，而"主谓宾"等语法规则决定了"我吃饭"不能说成"饭吃我"。

3. ‌社会性‌
   语言依赖社会群体存在：新生儿通过互动习得母语，网络用语（如"yyds"）因群体传播而流行，方言差异则反映地域文化特征。语言还会随社会发展产生新词（如"元宇宙"）或淘汰旧词（如"大哥大"）。

这三大特征相互依存——符号需要系统组织才能表意，系统的有效性又依赖社会共识。了解这些特征，能更科学地认识语言学习、翻译转换甚至人工智能对话的原理。