夏至是6月21日，因为这一天太阳直射北回归线，北半球白昼时间达到全年最长，是日照时间最长的日子。

天文现象

夏至是二十四节气中最早被确立的一个，其名称中的“至”意味着“极致”。在这一天，太阳几乎直射北回归线（北纬23°26′），北半球各地白昼时间最长，夜晚最短。在北回归线上的地区，甚至会出现“立竿无影”的现象。

历史意义

夏至在古代被赋予重要的祭祀意义。周代时，人们会在夏至日祭祀地神，以祈求消除疫病和灾荒。《史记》中记载，帝王会在这一天举行盛大的祭地仪式，伴随乐舞和仪式，以示对自然的敬畏。

文化习俗

夏至不仅是节气，也是古代重要的节日。民间有庆祝丰收、祭祀祖先的习俗，部分地区至今保留着制作水饺、赠扇凉食等传统活动，用以祈求风调雨顺和家族平安。

总结

夏至作为北半球日照时间最长的日子，不仅是自然现象的极致体现，也承载了丰富的历史和文化内涵。了解夏至，能让我们更好地感受中国传统文化的智慧与魅力。