阜阳临泉在历史上的名称随朝代更迭多次变迁，汉代曾属汝南郡鲖阳县辖地，东魏时期改置为新蔡郡，唐宋时期长期以“沈丘县”为行政主体，元代并入颍州后经历400余年建制空白期，直到民国时期正式定名“临泉县”。

1. 汉代建制雏形
   临泉地域最早在汉代分属汝南郡的鲖阳县（今临泉鲖城镇）和寝县（后改固始县）。汉武帝时期推行郡县制，该区域因地处汝水与淮河交汇处，成为中原通往江淮的军事要塞。考古发现的汉代墓葬群及青铜器窖藏印证了此时期的繁荣。

2. 南北朝时期战略升级
   东魏武定八年（550年）设立新蔡郡，治所在鲖阳城，标志着该区域首次成为地级行政中心。这一调整与当时南北政权争夺淮河流域密切相关，新蔡郡的设立强化了防务体系，现存古城墙遗址仍有部分夯土层可见。

3. 唐宋沈丘县鼎盛期
   唐朝先天元年（712年）析置沈丘县（治今临泉县城），隶属颍州。北宋时期沈丘县发展为淮北商贸重镇，《元和郡县志》记载其“市集辐辏，茶盐转输江淮”，现存文庙建筑群中的宋代碑刻佐证了当时的文化兴盛。

4. 元明清建制沿革
   元代至元二年（1265年）撤沈丘县并入颍州，此状态延续至清中期。期间该地行政归属多次变更，清雍正十三年（1735年）设阜阳县时，今临泉地域分属阜阳、新蔡两县。民国二十四年（1935年）最终以“临泉县”定名，取自县城临近泉河的地理特征。

探访临泉时可重点关注沈子国古城遗址、汉代铜器出土点以及老丘堆文化层，这些遗址群构成了跨越3000年的历史剖面。建议结合地方志记载与实地考察，更能体会名称变迁背后的文化脉络。