春节起源于虞舜时期，最初是年头岁尾的祭祀活动，后来在汉代正式确立为岁首节日，以正月初一作为新年的开始。这种传统节日已有4000多年历史，是中华民族最重要的传统节日之一。

1. 起源：虞舜时期的祭祀活动

春节的起源可以追溯到上古时期的原始信仰与自然崇拜。据记载，虞舜即位时曾带领部下举行祭拜天地的仪式，这成为春节的雏形。人们通过祭祀祈求来年五谷丰登、人畜兴旺，这种习俗逐渐演变为春节的核心内容。

2. 演变：汉代的正式确立

在汉代以前，新年的具体日期并不统一，直到汉武帝时期才明确规定以农历正月初一为岁首，这标志着春节作为新年节日的正式确立。从此，春节逐渐成为中国古代最重要的传统节日之一。

3. 名称的演变：从“岁首”到“春节”

在辛亥革命以后，1912年中华民国成立，开始采用公历纪元，将公历1月1日定为新年，而将农历新年改称为“春节”，以区分两种不同的新年形式。这一名称沿用至今。

总结

春节作为中国最重要的传统节日，其历史可以追溯到虞舜时期，并在汉代正式确立。经过数千年的传承与发展，春节已成为中华民族文化的重要组成部分，象征着团圆、祈福和新的开始。