​​专利制度的起源可追溯至公元前500年的意大利，而现代专利体系则形成于15世纪的威尼斯，以1421年首例技术专利和1474年首部专利法为标志​​。这一制度通过保护创新成果的专有权，成为推动人类技术进步和经济发展的重要基石。

最早的专利实践出现在古希腊和古罗马时期，例如公元前500年意大利对一种烹调方法授予的短期垄断权。中世纪欧洲，君主常以特许状形式授予技术工匠独家经营权，如1236年英王亨利三世授予的布料制作垄断权。​​现代专利制度的雏形诞生于1421年​​，威尼斯政府为建筑师Filippo Brunelleschi的起重机技术授予3年专利保护，首次将专利与技术创新直接关联。1474年威尼斯颁布的《专利法》确立了“公开换保护”原则，成为全球首部成文专利法。

英国1623年《垄断法》进一步奠定了现代专利法的基础，明确专利需具备新颖性且保护期有限。18至19世纪，欧美主要工业国相继建立专利体系，如美国（1790）、法国（1791）和德国（1877）。1883年《巴黎公约》的签订标志着专利保护进入国际化阶段，为全球技术创新合作提供了框架。

中国专利制度的萌芽始于西周时期的“专利”概念，但现代专利体系直到1881年清朝授予郑观应织布工艺专利才初现端倪。1985年《中华人民共和国专利法》的实施使中国专利制度与国际全面接轨，至今已完成四次修订以适应创新驱动发展战略。

专利制度从特权象征发展为创新保护工具的历史表明，其对技术扩散和产业升级的促进作用不可替代。当前，随着人工智能、生物技术等新兴领域的崛起，专利体系仍在持续演进以平衡保护与共享的关系。