​​西方传统绘画的核心追求在于以“再现性”为核心，结合古典与反古典两种流派特色，在理性严谨的素描基础上融入情感化表达，并注重通过具体情节的描述传递象征意义与美学价值。​​

传统西方绘画的追求以“​​再现性​​”为首要目标，这一基本特征使其区别于现代绘画对主观表达的侧重。这种再现并非机械复制自然，而是通过艺术家的个人风格与时代背景，赋予作品​​时代性、民族性及个体特色​​，例如巴洛克风格强调戏剧性动势与光影对比，浪漫主义则突出自由奔放的精神气质。

西方绘画发展出​​古典与反古典两大流派​​：古典主义注重素描的精准性与形式的和谐统一，追求庄重典雅的视觉感受；反古典则突破传统桎梏，以情感驱使创作，注重自由精神和华丽表现，如鲁本斯的巴洛克绘画通过扭曲形体与激**彩传递戏剧张力。

作品常承担强烈的​​叙事与象征功能​​，杨·凡·爱克的《阿尔诺芬尼夫妇像》便是典型案例，通过细腻描绘画中环境与器物，隐喻婚姻誓言与社会阶层。传统绘画兼顾艺术性与实用性，在服务于宗教、宫廷或市民文化的过程中，形成符合社会期待的视觉语言体系。

尽管现代艺术曾批判传统绘画的“非纯粹性”，但其成功之处恰恰在于融合多重价值：技术革新推动写实能力跃升，艺术服务对象从教会贵族扩展至更广泛阶层，并在透视法、色彩理论等领域奠定基础，间接影响了后续抽象主义等流派对形式的解放与重构。