常德火车站南广场和北广场在功能定位、建筑规模、交通配套等方面存在明显区别，​​南广场主要以高速铁路和动车组服务为主，建筑规模更大且交通配套更完善；北广场原本规划为普通列车服务区域，且建设进度曾相对滞后​​。

常德火车站南广场主要为高速铁路和动车组乘客提供服务，车流通过常德大道与武陵大道交叉口进出高架落客平台，设有公交站可乘坐公交车到达常德城区各个地方，还设有出租车、网约车停车场，有军人候车室和哺乳室，候车室内座位多且有部分具备充电功能，设有较多扶梯和无障碍直梯并有无障碍绿色通道，进站口、出站口、候车室、售票厅等处共设有22台自动售、取票机，售票厅设置了4个人工售票窗口和1个公安制证窗口，候车室设有44台进站与出站自助验票闸机、14个半自助验票终端，设有综合服务台可提供退票改签、重点旅客预约等服务；其建筑设计融入“桃花”元素，以“上进下出”的高架及线侧式候车模式，主体东西长195米，南北长288.6米，建筑高度为28.05米，站房建筑面积约59977平方米。

常德火车站北广场原规划是普通列车服务区域，建设进度曾滞后，其交通方面设有公交站可乘坐公交前往常德城区各处，车流从金牛路与沾天湖南环路交叉口进出高架层落客平台，北广场高架候车室钢结构总重约1450吨，东西长147米，南北长71米，覆盖面积约10437平方米，设有自动售取票设备22台，设置4个检票口每个有8个检票通道共44台进出站自动验票闸机，售票厅设置4个人工售票窗口其中1个可办理公安制证业务，设有爱心座位80个，设电梯58台其中无障碍电梯17台，设有哺乳室1个。

旅客前往常德火车站乘车时，要根据所乘列车的类型选择合适的广场，南广场适合乘坐高铁动车，规模更大设施更综合；北广场适合乘坐普通列车，虽然之前建设稍缓但功能也较为齐全。