《山坡羊·潼关怀古》是元代散曲作家张养浩的代表作，以潼关这一历史要塞为背景，咏叹了封建社会的兴亡交替与百姓的苦难。全曲通过“兴，百姓苦；亡，百姓苦”的深刻总结，揭示了封建统治下人民始终无法摆脱苦难命运的残酷现实。

一、创作背景与历史背景

张养浩在元天历二年（1329年）因关中旱灾被任命为陕西行台中丞，亲赴灾区赈济灾民。他目睹百姓的深重灾难，感慨万千，创作了这首散曲。潼关作为古代重要的军事要塞，见证了无数王朝的兴衰，成为全曲的历史背景。诗人以潼关为切入点，将历史的兴亡与百姓的苦难紧密相连。

二、核心思想与情感表达

全曲以“峰峦如聚，波涛如怒”开篇，描绘潼关险峻的地势，奠定全诗深沉的基调。诗人通过凭吊秦汉故都的兴亡，抒发了对历史沧桑的感慨。诗人并未止步于对历史兴亡的感慨，而是将目光转向百姓的生活。无论是朝代兴盛还是灭亡，百姓始终承受着苦难。这种“兴亡皆苦”的思想贯穿全曲，揭示了封建统治的本质，表达了对底层人民的深切同情。

三、艺术特色与历史意义

《山坡羊·潼关怀古》以简洁明快的语言，深刻揭示了封建社会的矛盾。诗人借古喻今，通过潼关这一历史意象，表达了对历史和社会现实的批判性思考。这种“为弱者发声”的艺术手法，使其成为元曲中的经典之作，具有深远的历史意义。

总结

《山坡羊·潼关怀古》以潼关为引，咏叹了封建社会的兴亡与百姓的苦难。全曲以“兴，百姓苦；亡，百姓苦”的总结，揭示了封建统治的本质，表达了对历史的深刻思索和对人民的深切同情。这首散曲不仅是元曲的巅峰之作，更是对封建社会不平等现实的批判与反思。