元宵节的设置与多个历史事件相关，但主要归功于汉文帝的开创性举措。具体如下：

1. 汉文帝的奠基作用

   元宵节最早可追溯至西汉汉文帝时期（前179—前157年）。为庆祝平定“诸吕之乱”（由周勃主导），汉文帝将正月十五定为与民同乐的日子，这一日期被后世称为“元宵节”或“上元节”，强调普天同庆。

2. 汉武帝的制度完善

   汉武帝时期（前141—前87年），在正月上辛夜举行“太一神”祭祀活动，这一仪式被纳入国家制度，并成为元宵节的重要组成部分。这一做法为后世节日增添了宗教色彩。

3. 东汉明帝的佛教影响

   东汉明帝（57—75年）为弘扬佛教，下令在正月十五宫中“燃灯表佛”，这一佛教礼仪逐渐融入民间，形成张灯、猜灯谜等习俗，使元宵节更具民俗特色。

4. 历法与官方认可

   司马迁编纂《太初历》（前104年），正式将元宵节列为重大节日，确立其官方地位。此后，隋、唐、宋等朝代均沿袭并发展这一传统。

总结 ：元宵节由汉文帝首创，汉武帝完善制度，东汉明帝融入佛教元素，最终通过《太初历》成为国家认可的重大节日。