根据《中华人民共和国公司法》的规定，监事不能担任公司法人，主要原因如下：

1. 法律属性不同

   公司法人是法律意义上的独立组织，具有独立的法人资格和财产权，而监事是自然人，不具备法人资格。根据《公司法》第五十一条的规定，法人、高级管理人员不得兼任监事，二者在法律属性上存在根本差异。

2. 职责冲突

   监事的职责是监督公司高级管理人员（如董事长、总经理）执行职务的行为，确保其合法合规性。如果监事同时担任法人，将无法有效履行监督职责，导致监督机制失效。

3. 独立性要求

   监事作为公司内部监督机构，必须保持独立性，避免与管理层形成利益关联。若允许监事兼任法人，可能引发利益冲突，损害公司和小股东的利益。

4. 法律规定明确

   《公司法》第五十二条明确规定，有限责任公司设监事会，其成员不得少于三人，且股东、高级管理人员不得兼任监事。这一规定通过制度设计保障了公司治理结构的独立性和有效性。

监事不能担任公司法人是法律明确禁止的，也是公司治理结构中职责分离和独立性原则的必然要求。