除夕彻夜开灯的习俗主要源于驱邪祈福的文化传统，同时承载着辞旧迎新的美好寓意。以下是具体原因分析：

1. 驱赶年兽（核心传说）

   传说中“年”兽惧怕红色、火光和声响，除夕夜灯火通明、燃放鞭炮可驱赶其返回深山，保佑家人平安。这一习俗流传至今，成为除夕夜的重要仪式。

2. 祈求神灵庇佑与吉祥

   古人认为灯火可通神，通过亮灯祈求祖先和神灵赐福，保佑新的一年平安顺遂、福寿绵长。例如道教行年平安灯便寄托了人们对新一年平安的期盼。

3. 象征光明与希望

   灯火代表光明，驱散黑暗，寓意新的一年充满希望与幸福。这一象征意义在传统文化中根深蒂固，成为辞旧迎新的重要符号。

4. 祭祀与祈福的延伸

   部分地区的点灯习俗与祭祀活动结合，通过灯火传递对祖先的敬意，祈求来年风调雨顺、五谷丰登。

5. 文化传承与心理寄托

   即使现代社会对“年兽”的信仰逐渐淡化，但亮灯习俗作为文化符号得以保留，成为家庭团聚、共享天伦的重要时刻，承载着人们对美好生活的向往。