申请注册会计师执业资格是否必须在会计师事务所工作，取决于您是申请执业注册会计师还是非执业注册会计师。以下是详细说明：

1. 执业注册会计师

执业注册会计师是依法从事审计、会计、税务等业务的注册会计师，其执业资格的申请和注册要求较为严格，具体包括：

• 工作单位要求：必须加入会计师事务所，并在会计师事务所从事审计业务工作满2年。
• 申请流程：由所在会计师事务所向当地注册会计师协会提交申请，经审核批准后颁发执业证书。
• 职业特点：执业注册会计师主要在会计师事务所工作，提供审计、税务、咨询等服务，属于专业服务领域的核心角色。

2. 非执业注册会计师

非执业注册会计师是取得注册会计师资格但未申请执业的人员，其职业选择更加灵活：

• 工作单位要求：无需在会计师事务所工作，可以在企业、事业单位、政府部门、咨询公司等机构从事财务、会计、税务等相关工作。
• 职业特点：非执业注册会计师通常在企业内部担任财务管理、成本控制、内部审计等岗位，或在咨询公司提供专业咨询服务。

3. 总结与建议

如果您计划申请执业注册会计师，必须在会计师事务所工作并满足相关审计业务经验的要求。如果您更倾向于灵活的职业选择，可以考虑成为非执业注册会计师，在更广泛的领域发挥专业优势。

希望以上信息能帮助您更好地规划职业发展！