​​机能主义学派的核心观点是研究心理活动的适应功能，强调意识作为有机体适应环境的工具，主张心理学应关注心理过程的实用性和整体性。​​其理论以“意识流”为标志，反对构造主义的元素分析，代表人物詹姆斯、杜威和安吉尔推动了心理学向应用领域的拓展。

1. ​​意识是连续的整体​​
   机能主义将意识视为“思想流”或“意识流”，反对将其分解为孤立元素。詹姆斯提出意识具有流动性、选择性和目的性，每一刻的心理状态都是独特的，且始终指向环境适应。杜威进一步指出，反射弧是连续的整合活动，刺激与反应之间不存在割裂。

2. ​​心理学的任务是研究适应功能​​
   该学派认为心理活动是生物适应环境的工具，主张心理学应描述和解释意识如何帮助个体应对环境需求。例如，安吉尔强调心理学需涵盖教育、工业等应用领域，卡尔则提出心理活动需从适应意义、经验依赖和未来影响三方面分析。

3. ​​方法论兼容并蓄​​
   机能主义采用内省法、实验法、观察法等多种方法，重视个体差异研究。哥伦比亚学派的桑代克通过动物实验提出“尝试-错误”学习理论，吴伟士则引入“内驱力”概念（S-O-R模型），强调行为背后的动机机制。

4. ​​实用主义哲学基础​​
   受达尔文进化论影响，机能主义将心理现象视为进化产物，主张“存在即有用”。杜威将实用主义作为理论根基，认为知识的价值在于解决实际问题，这一思想直接推动了美国心理学向应用科学的转型。

机能主义学派为现代心理学奠定了应用导向的基础，其“意识流”理论和适应观点至今影响深远。理解这些核心思想，有助于把握心理学从纯理论走向多元实践的关键转折。