央企合同制员工和正式员工的核心区别在于用工形式、福利待遇及稳定性，前者多为固定期限合同且待遇相对受限，后者通常为无固定期限合同并享受更完善的保障体系。

1. 用工性质差异
   正式员工多签订无固定期限劳动合同，纳入企业长期编制；合同制员工则以固定期限协议为主，常见于项目制或临时性岗位。央企改制后虽统一采用劳动合同制，但部分企业仍保留编制内外的隐性区分。

2. 福利与保障对比
   正式员工享有全额五险一金、补充医疗、年终奖等福利，晋升通道明确；合同制员工可能仅覆盖基础社保，奖金和培训机会较少，且合同到期后面临不续签风险。

3. 职业发展空间
   正式工通常优先获得晋升机会和内部调岗资源，而合同制员工需通过优异表现争取转正，且晋升路径可能受限。部分央企已逐步淡化身份差异，但实际执行中仍存在倾斜。

总结：两者差异正随改革逐步缩小，但短期内合同制员工仍需关注合同条款及企业政策，以规避职业风险。