根据《中华人民共和国食品安全法》的相关规定，食品经营者若销售过期食品，即使金额不足50元，也可能面临罚款五万元以上十万元以下的行政处罚，并可能被吊销许可证。

处罚依据与背景

1. 食品安全法明确禁止销售过期食品：根据法律规定，食品经营者需确保食品质量，不得销售超过保质期的食品。一旦发现违法行为，监管部门有权没收过期食品，并处以罚款。
2. 实际案例参考：例如，重庆市某超市因销售价值26元的过期食品，被处以1万元罚款。这表明，即便食品价值极低，仍可能面临高额处罚。

处罚的严重性

• 高额罚款：处罚金额通常远超过期食品本身的价值，意在警示食品经营者。
• 许可证吊销风险：情节严重者，可能被吊销食品经营许可证，直接影响经营资格。
• 民事赔偿责任：若消费者因食用过期食品遭受损害，经营者还需承担相应的民事赔偿责任。

对食品经营者的建议

• 严格遵守食品安全法规：定期检查库存，及时清理过期食品，避免违法行为。
• 完善进货查验制度：确保采购的食品符合质量标准，并保留相关凭证。
• 加强员工培训：提升员工对食品安全法规的认识，降低经营风险。

销售过期食品不仅违法，更可能带来严重的经济和法律后果。食品经营者应以此为戒，严格遵守法律法规，确保食品安全。