工程师从九级晋升到八级通常需要3年时间，需满足任职年限、考核合格及岗位空缺等硬性条件，部分单位可能缩短至2年但需综合评定。

1. 基本年限要求
   多数事业单位或专业技术岗位规定，九级晋升八级需在九级岗位任职满3年，且年度考核均达到合格以上。这是晋升的核心时间门槛，确保经验积累和能力达标。

2. 考核与岗位限制
   晋升需通过单位组织的专业能力评定，同时依赖岗位空缺情况。若单位无八级职数，即使年限达标也无法晋升，流程通常包含公示和上级部门审批。

3. 破格或特殊情形
   少数情况下，获得重要奖项、承担关键项目或高绩效评价可能缩短年限至2年，但需单位特批并符合政策例外条款，此类情况较为罕见。

4. 职称与资格关联
   部分领域要求晋升八级前需取得中级职称资格，且职称聘任时间可能与岗位年限叠加计算，需提前规划资格认证与岗位晋升的衔接。

总结：九级到八级的晋升以3年为基准，实际时长受单位政策、考核结果及岗位结构影响，建议提前了解所在单位细则并保持持续绩效表现。