外地人买农村宅基地要合法，关键在于符合国家法律法规和政策规定，具体可以通过与当地村民合作建房、租赁宅基地并在宅基地上建房、或者通过当地政府批准的特定项目来实现。以下是具体途径和注意事项：

1. 1.合作建房：与当地村民合作：外地人可以通过与当地村民合作建房的方式，合法使用农村宅基地。具体操作是外地人提供资金，村民提供宅基地，双方共同建设房屋，并签订详细的合作协议，明确各自的权利和义务。签订正式合同：为了保障双方权益，合作建房必须签订正式的书面合同，明确房屋的产权归属、使用方式、收益分配等关键条款，并进行公证。
2. 2.租赁宅基地并建房：租赁合同：外地人可以通过租赁的方式获得宅基地的使用权，并在租赁期限内建房。租赁合同必须明确租赁期限、租金、用途等关键内容，并经过当地村委会或乡镇政府的备案。符合规划：在租赁的宅基地上建房，必须符合当地土地利用总体规划和村庄规划，不得擅自改变土地用途或超范围建设。
3. 3.参与政府批准的特定项目：政府项目：一些地方政府为了促进农村经济发展或改善农村居住条件，会批准一些特定的项目，允许外地人参与。这些项目通常包括新农村建设、旅游开发等。申请审批：外地人如果想参与这些项目，需要向当地政府提出申请，经过严格的审批程序，并按照政府的要求进行建设和运营。
4. 4.遵守法律法规：土地管理法：外地人在购买或使用农村宅基地时，必须严格遵守《中华人民共和国土地管理法》等相关法律法规，不得非法买卖或转让宅基地。村民权益：在操作过程中，要充分尊重当地村民的权益，不得侵犯他们的合法权益，确保所有操作都在法律允许的范围内进行。
5. 5.咨询专业律师：法律咨询：由于农村宅基地问题涉及复杂的法律和政策，外地人在进行相关操作前，最好咨询专业的律师或法律顾问，确保所有操作合法合规，避免后续法律纠纷。

外地人购买或使用农村宅基地要合法，关键在于通过合法途径，如合作建房、租赁或参与政府项目，并严格遵守相关法律法规和政策规定。签订正式合同、进行公证和备案，以及咨询专业律师，都是保障自身权益的重要措施。