中国两个字最早代指中国的时间可归纳如下：

1. 最早文字记载

   根据权威考古发现，西周早期青铜器“何尊”铭文（1963年出土于陕西鸡贾村）是“中国”二字的最早文字记录。铭文“余其宅兹中国，自之辟民”表明，此时“中国”作为形容词使用，指代周朝都城（洛阳）为中心的统治区域。

2. 概念起源与早期含义

   • 商朝起源 ：部分研究认为“中国”概念可能起源于商朝，但甲骨文中“中”与“国”未连用，缺乏直接证据。

   • 西周定型 ：西周时期“中国”从方位概念发展为文化符号，代表中原王朝的核心统治区，与“蛮夷”形成对比。

3. 国家名称的确立

   • 秦朝正式定名 ：秦朝统一后，“中国”成为国家名称，代表统一领土，延续至后世。

   • 国际称谓演变 ：现代“中国”作为国家名称，始于中华民国时期，并在1949年中华人民共和国成立后得到国际广泛认可。

总结 ：中国二字最早作为文字记载出现在西周青铜器铭文，早期指代中原统治区，后逐渐发展为现代意义上的国家名称。