‌科长和四级调研员在行政级别上属于平级，但实际职权和晋升路径不同。‌ 关键差异在于：‌科长是领导职务‌，负责具体部门管理；‌四级调研员是职级‌，享受待遇但无实权。两者均为正科级，但科长更侧重执行权，四级调研员侧重资历待遇。

1. ‌职务性质对比‌
   科长属于领导职务，主管科室全面工作，有决策权和人事管理权；四级调研员是2019年职级并行后设置的职级，相当于"正科级待遇"，不担任领导职责，主要解决公务员的职级晋升问题。

2. ‌晋升逻辑差异‌
   科长晋升方向为副处长等更高领导职务；四级调研员可继续晋升至三级调研员（副处级待遇）。部分资深科长可能转任四级调研员腾出领导岗位，体现"职务与职级分离"的改革特点。

3. ‌薪酬待遇关联‌
   两者工资待遇均按正科级标准，但科长有岗位津贴。四级调研员工资可能略高于普通科长（因工龄更长），但缺少领导职务的绩效奖金等浮动收入。

4. ‌实际影响力区分‌
   科长直接管辖具体业务，签批文件、分配任务；四级调研员通常承担专项调研或辅助工作，需配合科长安排，但可列席部门会议提供建议。

‌总结建议‌：选择取决于职业规划——追求管理实权选科长，注重待遇平稳可选四级调研员。现行制度下两者可互相转换，公务员需根据年龄、能力综合考量。