​​皮亚杰的认知发展理论揭示了儿童智力成长的本质——知识并非天生或被动接受，而是通过​​主体与环境的动态互动​​逐步建构的，其核心观点包括​​认知结构的阶段性发展、同化与顺应的平衡机制、以及动作在认知起源中的关键作用​​。​​

皮亚杰将儿童认知发展划分为四个不可跳跃的阶段：感知运动阶段（0-2岁）通过动作探索建立客体永久性；前运算阶段（2-7岁）以符号思维为主但缺乏逻辑；具体运算阶段（7-11岁）掌握守恒和可逆性；形式运算阶段（12岁以上）具备抽象推理能力。每个阶段的认知结构都受限于当前发展水平，且必须通过主动操作（如抓取、观察、提问）才能实现进阶。

认知发展的驱动力源于​​同化与顺应的动态平衡​​。当新信息与现有认知结构（图式）一致时，儿童通过同化直接吸收；若信息冲突，则需调整原有图式（顺应）以达成新的平衡。例如，幼儿最初认为所有会动的物体都是“动物”（同化），但接触汽车后需修正图式（顺应）以区分生物与非生物。这一自我调节机制体现了智力对环境的适应性本质。

皮亚杰强调​​动作是认知的起点​​，婴儿通过抓握、投掷等动作感知世界，逐渐内化为心理运算。这一观点颠覆了传统经验论与先验论的对立，主张知识是主客体交互的产物。例如，儿童理解“数量守恒”并非通过语言传授，而是通过反复操作物体（如分拣石子）自发建构逻辑关系。

理解皮亚杰理论有助于科学认识儿童学习规律——​​教育应提供匹配当前认知阶段的操作材料，鼓励探索而非灌输​​。例如，为前运算阶段儿童提供积木而非抽象数学符号，更能促进思维发展。