电子期刊和普通期刊主要有以下区别：
一、出版形式
电子期刊
以数字形式存在，主要通过互联网发布。内容存储在服务器上，读者可以使用电子设备（如计算机、平板电脑、手机等）访问。例如，中国知网（CNKI）上的众多电子期刊，用户可以通过知网的平台，在线阅读或者下载期刊文章。其排版通常适应电子阅读设备的屏幕尺寸，方便在不同终端查看。
普通期刊
是以纸质为载体进行出版的。需要经过印刷环节，将文字、图片等内容印在纸张上。像《读者》杂志，读者拿到的是实体的纸质刊物，其排版是根据纸质页面的大小和排版规则来设计的，更注重纸张上的视觉呈现效果。
二、传播方式
电子期刊
传播范围更广、速度更快。由于不受地域和实体发行渠道的限制，只要能够连接网络，全球的用户都有可能访问到。而且可以通过电子邮件、社交媒体等多种方式进行分享。例如，一篇发表在电子期刊上的学术论文，作者可以轻松地将其链接分享给同行，同行点击链接就能查看，不受时间和空间的限制。
普通期刊
传播主要依赖于传统的邮政系统或者零售渠道。需要将纸质刊物运输到各个书店、报摊或者订阅者的手中。传播速度相对较慢，且受到地域分布的影响。比如一本地方性的小众纸质期刊，其发行范围可能主要集中在本地，在外地的读者获取难度相对较大。
三、检索方式
电子期刊
具有强大的检索功能。可以通过关键词、作者、标题、发表日期等多种方式进行全文检索。许多电子期刊平台还提供高级检索选项，能够精确地筛选出符合特定条件的文章。例如，在万方数据知识服务平台上，用户可以输入多个关键词进行组合检索，快速找到自己需要的文献。
普通期刊
检索相对不便。一般只能通过目录或者索引来查找文章，查找过程比较繁琐。如果是过期期刊，还需要翻阅大量的纸质文档才能找到所需内容。例如，在查找一本旧的纸质期刊中的某篇文章时，可能需要先找到该期刊的合订本，然后根据目录一页页地翻找。
四、成本和价格
电子期刊
制作成本相对较低。省去了印刷、纸张和实体发行等成本。不过，可能会有一定的服务器维护、数字内容制作等费用。其价格通常也较为便宜，有些电子期刊甚至是免费提供给读者的，通过广告或者其他方式来获取收益。
普通期刊
成本包括纸张、印刷、运输、仓储等多个环节，成本较高。因此，其价格一般也比电子期刊贵。特别是对于一些高质量的印刷期刊，由于采用了高级纸张和精美的印刷工艺，价格会更高。
五、功能特点
电子期刊
可以包含多媒体元素，如音频、视频、动画等。这使得内容的表现形式更加丰富多样。例如，一些科普类的电子期刊在介绍复杂的科学实验过程时，可以嵌入实验视频，让读者更直观地理解实验步骤。
普通期刊
主要是文字和静态图片的形式。虽然可以通过纸张的质量、印刷的色彩等来提升视觉效果，但在动态展示和多媒体交互方面存在局限性。