‌工程款优先权的18个月起算时间，是从建设工程竣工之日或者建设工程合同约定的竣工之日起计算‌。若工程未竣工，则从合同解除或终止之日起算。‌关键点在于明确"竣工日期"的认定标准‌，包括实际竣工、约定竣工及特殊情况下的起算规则。

1. ‌实际竣工日期的认定‌
   以竣工验收合格之日为准，需结合竣工验收报告、竣工备案表等文件确定。若发包人拖延验收，承包人可提交竣工报告之日视为竣工日期。

2. ‌约定竣工日期的适用‌
   合同明确约定竣工时间但工程未完工的，优先权仍从约定日期起算。若因发包人违约导致延误，承包人可通过证据主张权利时效顺延。

3. ‌工程未竣工的情形‌
   烂尾或中途解约的，优先权自合同解除/终止之日起算18个月。承包人需保留停工通知、解约协议等证据，避免时效争议。

4. ‌特殊情况的处理‌
   分期施工的项目，按最后竣工的部分计算；工程款结算拖延的，不影响优先权起算时间，但需在时效内主张权利。

‌提示‌：承包人应尽早通过诉讼或仲裁行使优先权，避免因时效问题丧失优势地位。同时注意留存竣工、验收或合同终止的相关书面证据。