大学生当兵时是否已拿到毕业证，核心区别体现在入伍方式、发展前景和待遇保障上：已毕业者可走直招士官或套改高衔，享受学历对应的军龄计算和更高工资；未毕业者通常只能以义务兵身份入伍，晋升受限且需面临学业中断问题。

1. 入伍方式差异
   毕业生可通过直招士官直接进入部队，起点为士官而非义务兵，免除两年义务兵阶段；在校生仅能以义务兵身份入伍，需完成基础训练且无工资仅津贴。若直招失败，毕业生仍可优先套改士官（专科套3年、本科套4年），未毕业者只能按下士1年计算。

2. 发展前景与晋升空间
   毕业生凭借学历证书，在提干考试、转士官或留队长期发展时优势明显，学龄可折算为军龄，晋升路径更顺畅；未毕业者学历按高中认定，长期留队易遇瓶颈，多数选择退伍复学。

3. 待遇与经济收益
   毕业生入伍后工资显著高于义务兵，士官阶段每月多2000-3000元；在校生仅享义务兵津贴，且退伍后需重新适应学业，可能面临职业规划断层。

毕业后再入伍更利于长期军旅发展，而在校入伍适合短期体验或考军校。建议根据个人职业规划权衡选择，避免因学历问题错失机遇。