留置权优先于质权，核心原因在于其法定性、劳动关联性及价值保全作用。留置权是法律直接规定的担保物权，通常因债权人对标的物提供劳务（如加工、修理）或材料而未获补偿时产生，其优先性体现了对劳动付出的保护和对标的物价值保全的认可。

1. 法定优先性
   留置权作为法定担保物权，基于法律规定自动产生，无需当事人约定。这种法定性使其优先于约定担保物权（如质权），以维护交易公平和债权人权益。例如，修理厂未收到修理费时，法律直接赋予其留置权优先受偿。

2. 劳动与价值关联
   留置权人通常通过保管、加工等劳动使标的物增值或避免贬值。例如，汽车维修后价值恢复，若维修费未付，留置权优先保障维修方的劳动成果，避免其他债权人“搭便车”。

3. 特殊债权保护
   留置权担保的债权往往直接关联标的物的存续或功能实现。如运输费未付时，承运人留置货物可确保运输链条的完整性，优先受偿有助于维护社会经济活动的稳定性。

总结：留置权的优先性平衡了劳动贡献与债权保障，避免质权等约定权利损害实际付出者的利益。这一规则在加工、运输等领域尤为关键，确保交易中各方的权责对等。