根据《中华人民共和国社会保险法》及相关规定，灵活就业人员与单位参保存在以下区别：

一、单位是否需要为灵活就业人员缴纳社保？

1. 无需强制缴纳

   单位没有义务为灵活就业人员缴纳社保。灵活就业人员需自行以个体身份参保，单位仅对在职员工承担社保缴纳责任。

二、灵活就业社保的缴费与待遇

2. 缴费主体与比例

   • 由个人全额缴纳，可选择本省规定的缴费基数上下限（通常为工资的20%）。

   • 其中8%计入个人账户，12%进入统筹账户；若选择20%缴费，则12%进入统筹账户。

3. 待遇与单位参保一致

   养老、医疗等社保待遇与单位职工无差异，但单位参保费用更高（如单位+个人共24%），灵活就业仅需个人承担20%。

三、特殊情况处理

4. 跨统筹地区就业

   若灵活就业人员跨统筹地区就业，需在新就业地按规定办理参保登记，可享受医保或居民医保待遇。

总结 ：灵活就业人员无需单位代缴社保，但需自行参保以确保权益。单位仅对正式员工承担社保义务。