一个外审专家退稿并不一定意味着稿件被最终拒收。根据学术期刊的审稿流程和常见情况，退稿可能由多种原因导致，需结合具体情况综合判断：

一、退稿的常见原因

1. 核心问题未解决

若外审专家指出稿件存在严重逻辑错误、数据缺陷、研究方法不当（如样本量不足、统计分析错误）或不符合学术规范，通常会直接退稿。

2. 需要修改后重审

部分情况下，专家会提出具体修改意见，要求作者在短时间内（如一周内）提交修改稿。若作者未能及时响应或修改不达标，可能进入下一轮审稿流程。

3. 编辑部决策因素

若编辑部认为稿件与期刊定位不符，或存在利益冲突，可能直接由编辑部决定退稿，而无需外审专家最终裁定。

二、后续流程与可能性

• 修改后重审 ：作者需根据专家意见调整稿件，部分期刊可能要求在1-2周内提交修改稿。若修改后通过外审，可能进入终审阶段。

• 终审阶段 ：若稿件经历多轮修改仍无法通过外审，可能进入终审。此时退稿决定权在主编或编委会，作者需根据最终反馈决定是否撤稿。

• 主动沟通机会 ：若在修改期间编辑部联系作者，可就专家意见进行沟通。但需注意，若编辑已明确表示退稿，再沟通可能无果。

三、建议与注意事项

1. 重视专家意见 ：尤其是关于研究方法、数据完整性的反馈，应及时调整稿件。

2. 控制修改周期 ：尽量在专家截止日期前提交修改稿，避免因超期影响后续流程。

3. 备份方案 ：若多次修改仍无法通过，可考虑更换期刊或调整研究方向。

综上，外审专家退稿是审稿流程中常见环节，但并非终点。作者需结合专家意见、编辑反馈及自身研究情况，制定合理修改策略。