殴打退伍军人与殴打普通人在法律后果、社会影响及公众反应等方面存在显著差异，主要体现在以下几个方面：

1. 法律保护的不同

退伍军人受到《中华人民共和国退役军人保障法》的特殊保护。根据该法，国家和社会尊重退役军人，并保障其合法权益。退伍军人因执行任务或履行职责而受到的特殊保护，使其在遭受暴力侵害时可能引发更严厉的法律后果。相比之下，普通人在《民法典》等一般法律框架下受到保护，法律适用范围更广，但未针对其身份提供额外保护。

2. 社会地位与公众认知的差异

退伍军人因其在服役期间为国家和社会作出的贡献，享有较高的社会地位和公众尊崇。这种社会认可度使得退伍军人受到暴力侵害时，容易引发公众的强烈反应，甚至可能被视为对社会秩序的挑战。而普通人在社会地位上缺乏类似优势，其遭受暴力侵害往往被视为个体事件，社会关注度和反响相对较低。

3. 公众反应与舆论影响

退伍军人受到暴力侵害后，通常能迅速引发社会舆论的广泛关注，公众往往对施暴者表现出更大的愤怒，并呼吁严惩。这种反应不仅因为退伍军人的特殊身份，还与公众对军人职业的尊崇心理密切相关。而普通人在遭受暴力侵害时，公众反应相对分散，舆论影响力较弱。

总结

殴打退伍军人与殴打普通人在法律、社会地位和公众反应上存在显著差异。退伍军人因受到《退役军人保障法》的特殊保护，其遭受暴力侵害的法律后果可能更为严重。退伍军人的社会地位和公众尊崇度，使其受到侵害时更容易引发公众的强烈反应。社会在关注暴力事件时，应更加重视退伍军人的特殊保护需求，同时加强对普通人的法律权益保障，营造更加安全的社会环境。