单位不给员工交五险一金是违法的。

根据《中华人民共和国劳动法》和《社会保险法》的相关规定，用人单位必须为员工缴纳五险一金，这是用人单位的法定义务。五险一金包括养老保险、医疗保险、失业保险、工伤保险和生育保险，以及住房公积金。

1. 养老保险： 养老保险是保障员工退休后基本生活需求的重要制度。根据规定，用人单位应按时足额缴纳养老保险费，员工个人也需承担一部分费用。如果单位不为员工缴纳养老保险，将违反法律规定，可能面临行政处罚。

2. 医疗保险： 医疗保险是保障员工基本医疗需求的制度。用人单位应为员工缴纳医疗保险费，确保员工在生病或受伤时能够得到及时的医疗救治。不缴纳医疗保险费将使员工失去医疗保障，单位也将面临法律责任。

3. 失业保险： 失业保险是在员工失业期间提供基本生活保障的制度。用人单位应为员工缴纳失业保险费，以备员工在失业时能够领取失业保险金。不缴纳失业保险费将使员工失去失业保障，单位也将受到法律制裁。

4. 工伤保险： 工伤保险是保障员工在工作中遭受意外伤害或职业病的制度。用人单位应为员工缴纳工伤保险费，以确保员工在发生工伤时能够得到及时的救治和经济补偿。不缴纳工伤保险费将使员工失去工伤保障，单位也将承担相应的法律责任。

5. 生育保险： 生育保险是保障女员工在生育期间得到必要经济支持的制度。用人单位应为员工缴纳生育保险费，以确保女员工在生育期间能够享受到相应的生育保险待遇。不缴纳生育保险费将使女员工失去生育保障，单位也将受到法律处罚。

6. 住房公积金： 住房公积金是用于解决员工住房问题的制度。用人单位应为员工缴纳住房公积金，以帮助员工解决住房问题。不缴纳住房公积金将使员工失去住房保障，单位也将违反法律规定。

单位不给员工交五险一金不仅违反了法律规定，也损害了员工的合法权益。员工可以通过法律途径维护自己的权益，向劳动监察部门举报或提起劳动仲裁。用人单位也应自觉履行法定义务，为员工缴纳五险一金，共同构建和谐的劳动关系。