《合同法》第44条明确规定，依法成立的合同自成立时生效。这一条款确立了合同生效的基本规则，同时指出，若法律、行政法规规定合同需办理批准、登记等手续才生效的，则需依照其规定执行。以下从合同生效条件、特殊手续要求及法律适用等方面展开说明。

1. 合同生效的基本条件

根据《合同法》第44条，合同生效的首要条件是“依法成立”。这意味着合同的内容和形式必须符合法律规定，不存在违反法律强制性规定或损害社会公共利益的情况。例如，合同双方必须具备相应的民事行为能力，合同内容不得违反法律法规的禁止性规定。

2. 特殊手续的必要性

在部分特殊情况下，合同即使成立，仍需满足法律或行政法规规定的额外手续才能生效。例如，涉及不动产的买卖合同通常需要办理产权登记手续；某些涉外经济合同则需经过相关主管部门的批准。这些手续是合同生效的必要条件，若未履行，合同可能处于未生效状态。

3. 合同生效与未生效的法律后果

合同生效后，双方当事人需按照合同约定履行义务，若违反合同将承担违约责任。而未生效的合同则不具有法律约束力，当事人之间不存在履行义务的要求，但可能因缔约过失承担相应责任。

4. 实际应用中的注意事项

在签订合当事人需明确合同是否需要额外手续才能生效，避免因手续缺失导致合同效力问题。对于未生效合同，当事人仍应注意保存相关证据，以便在发生争议时主张权益。

《合同法》第44条为合同生效提供了明确的法律依据，同时强调了特殊手续的重要性。在合同签订与履行过程中，遵守法律规定是确保合同效力及权益实现的关键。